Vrbno pod Pradědem leží v nadmořské výšce 520 - 590 m n.m. na soutoku Bílé, Střední a Černé Opavy, v podhůří nejvyššího pohoří Moravy - Jeseníků. Původní středověká osada byla zřízena patrně na úpatí Zámecké hory pod ochranou hradu Fürstenvalde. První písemná zmínka pochází až z roku 1348. V té době byla rozvinuta těžba rud. Kolem řek a potoků panoval rušný hornický život. Původně hornická osada byla slavnostně dne 24. června 1611 povýšena na město. Zasloužil se o to držitel bruntálského panství a příslušník české protestantské šlechty Hynek Bruntálský z Vrbna. Slibný rozvoj města a okolí byl zastaven událostmi kolem Bílé Hory - páni z Vrbna byli horlivými stoupenci protikatolické a císařské šlechty. Po potlačení stavovského odboje v roce 1622 byl majetek pánů z Vrbna konfiskován a prodán Řádu německých rytířů.
V červenci 1646 přitáhli k Vrbnu Švédové a začali město drancovat. Požár zničil téměř celé město. Zachovány zůstaly pouze tři domy a kostel. Zaniklo dolování a místo toho se rozmáhalo tkalcovství. Hospodářská situace se začala měnit s nástupem kapitalistického způsobu podnikání. Byla založena huť a továrna na kovové zboží, která byla přeměněna na mechanickou přádelnu lnu, továrna na výrobu kyseliny sírové a sklárna. Z historických památek stojí za návštěvu kostel sv. Michaela z 19. stol., který má oltář umístěn atypicky na západní straně. Významnou památkou je i Grohmannův zámeček s barokním jádrem ze 17. stol. s menším přírodně krajinářským parkem. Okolí města skýtá mnoho příležitostí pro turistické vycházky. Lesními cestami můžete vystoupit na Zámecký vrch (854 m n.m.), kde se nacházejí zříceniny hradu Fürstenwalde, který byl zničen za českouherských válek.
Město má necelých 6 tisíc obyvatel. Jeho součástí jsou i místní části Mnichov, Železná a Vidly. Je zde rozvinut plastikářský, dřevařský, sklářský a textilní průmysl. Návštěvníkům lze nabídnout ubytovací a stravovací služby v hotelích, penzionech, autokempu, rekreačních chatách i u soukromých osob v přilehlých osadách a obcích. Milovníci zimních sportů mohou využít lyžařské vleky s osvětlením a umělým zasněžováním svahů nebo blízké běžecké tratě po vrcholech Jeseníků. Zájemci o sport a rekreaci mohou v létě navštívit saunu, čtyři tenisové kurty, areál netradičních spotů IN LINE.

Turisté mají možnost využít turistické a cykloturistické trasy do blízkého i vzdálenějšího okolí:
- do lázní Karlova Studánka, odtud do centra Chráněné krajinné oblasti Jeseníky na nejvyšší horu Praděd (1492 m n.m.)
- do přírodní rezervace Rejvíz s proslulým mechovým jezírkem
- do lázní Velké Losiny s termálním koupalištěm
- do Jeseníku - Lipová Lázně
- do zámku v Bruntále nebo v Javorníku či na proslulý hrad Sovinec